バンクーバーの西に、ジョージア海峡をはさんでうかぶバンクーバー島。島といっても総面積は九州とほぼ同じ。その最南端に位置するのが、ブリティッシュ・コロンビア州の州都ビクトリアだ。穏やかな気候に恵まれ、美しい街並みをもつビクトリアは、観光地、保養地として地元からも親しまれている。
街の歴史は１８４３年、ハドソン・ベイ・カンパニーが西部地方の毛皮貿易の拠点として、英国からに開拓者に築かれたことに始まる。１８４９年にはイギリス領植民地となり、時のイギリス女王の名を取り「ビクトリア」と名付けられたこの町は、今もチューダー朝やビクトリア朝の建物が立ち並び、今もアフタヌーンティやガーデニングなど、英国風の生活習慣を色濃く残している。まるで１９世紀の英国をそっくりそのまま再現したかのようである。
　英国風の気品と落ち着きをたたえた街のたたずまい、それに加えてここには、英国にはない恵まれた自然条件がある。三方を海に囲まれ、インナーハーバーにはヨットやクルーザーがうかぶ。港の南側にはホアン・ド・フカ海峡が横たわり、そのはるか向こうに米国ワシントン州のオリンピック州立公園の山々に残る氷河をみることができる。こんな素晴らしい環境の中で、のんびりと生活をおくってみたいと近年は定年後のロングステイ先としても人気だ。

　ビクトリアの夏の日中の気温は20℃～27℃で、まれに日中30℃を超える日もあるが、湿気がないため汗はかかない。夕方や夜は涼しく、夜は窓を開けて軽いブランケットをかけて寝るのに快適。沿岸を旅行するなら、夏でも薄手のセーターを持参したほうがいい。

　ビクトリアは日本との時差－17時間。ただし、4月第1日曜日～10月末日まではサマータイムのため、時差は1時間増える。

　ビクトリアは観光都市なので、空港やダウンタウンのいたる所に両替店がある。換算レートはもちろん現地がお得で、空港に比べダウンタウンが少しいい。自動支払機（ATM）は各地に設置されていて、各種クレジットカードは広く利用できる。なかでもVISAとマスターカードが便利。